Исключения нужны там, где код не просто вот так в 10 строк умещается, а где есть сложные структура и иерархии классов, каждый содержит тьму методов, где идут всякие делегации-декорации и прочие паттеры. И тогда throw делается в одном месте (где ошибка выявлена), а catch -- где-то далеко-далеко, где эту ошибку могут обработать.

Плюс ко всему, отличие исклчений от die() в том, что исключение на каком-то промежуточном этапе можно поймать, и, на усмотрение, полностью обработать (например, делать insert, а при DbUniqueError делать update; это если нету replace или insert on duplicate update как в MySQL), перевкинуть другое исклоючение (например, заменить DbUniqueError на EmailALreadyUsedError), или сделать окаточный код (например, rollback) и кинуть исходное исключение.