Компания Oracle, которой нынче принадлежит SQL cервер MySQL, выпустила первый релиз-кандидат новой версии этого сервера - MySQL 5.5. Среди множества улучшений следует отметить прирост в скорости работы. А именно - по утверждениям компании Oracle MySQL 5.5 Release Candidate в реальных приложениях, по сравнению с MySQL 5.1, выигрывает до 1500% в скорости операции с чтением/записью и до 500% в операциях только на чтение (для операционных систем Windows). В среде Linux выигрыш в скорости оказался чуть меньше, но тоже очень впечатляет: до 360% прироста производительности на операциях чтения/записи и до 200% – в режиме «только чтение».

ага, на ЛОРе "аналитики" обсуждали) Проценты накрутили маркетоиды из оракла)
знающие люди вроде как говорят что были проведены оптимизации в блокировках таблиц и строк. выигрыш в первую очередь касается многоядерных серверных систем.
Добавлено спустя   1 минуту  7 секунд:
по-моему реально важное изменение что InndoDB теперь по умолчанию основной тип для таблиц.

а чем  MyISAM плох?
Добавлено спустя   7 минут  39 секунд:
единственно что в MyISAM для каждой таблицы создается по одному файлу

тем что в нем нет транзакций и внешних ключей.
и блокировка при записи происходит на всю таблицу, а не только на записываемую строку.

а ну да, про транзакции забыл о_О
А насчет блокировки в первый раз слышу...

http://habrahabr.ru/blogs/mysql/46542/

хорошая статья +1